Son candidatos al título del valle más hermoso del planeta y cuentan con los árboles más altos del mundo: todos los parques nacionales de California son un tesoro nacional. La escritora Michele Bigley, de California, comparte su guía de los parques nacionales que son una "visita obligada" en California.
Para los viajeros con una lista de destinos imperdibles: el Parque Nacional de Yosemite
Cascadas que se deslizan por superficies rocosas verticales, prados cubiertos por flores silvestres, bosques de secuoyas y ríos caudalosos; estas son solo algunas de las cosas que debería ver todo viajero en el Parque Nacional de Yosemite al menos una vez en la vida.
Four million people visit Yosemite annually and most of them arrive in summer. During this peak season, a free shuttle loops round all the big-ticket valley floor destinations, like Yosemite Falls, Half Dome and Mirror Lake. Nature is so abundant here that you might still spot bear cubs on the quieter trails even on the busiest weekend of the year; but if you prefer more peaceful periods, visit during late spring and early autumn. If you don’t want to hike, there are 12 miles of paved cycling trails. Stay at Rush Creek Lodge on the quieter side of the park to get the most out of the great outdoors.
Dato interesante...Los apacibles inviernos del parque son ideales para practicar esquí de fondo y senderismo con raquetas de nieve. ¿Desea hacer su visita en el verano pero no quiere decenas de personas en sus fotografías? Acampe en Tuolumne Meadows y pase los días explorando los abrevaderos secretos.
Destino: San Jose.
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Para senderistas: Parques Nacionales de las Secuoyas y de los Reyes
Junto con veinte desconocidos, intente abrazar una secuoya gigante, aunque debemos advertirle que no logrará encontrar suficientes brazos para completar la circunferencia, ya que estos árboles son realmente enormes. Las secuoyas de California no serán tan altas como sus primas gigantes de la zona costera, pero su altura (85 metros) y su circunferencia (8 metros) las convierten en los organismos vivos de mayor tamaño en el mundo.
Los Parques Nacionales de las Secuoyas y de los Reyes comparten una de sus fronteras, lo cual hace que sea muy fácil cruzar del uno al otro. Los senderistas disfrutarán del ascenso a Moro Rock, donde obtendrán las mejores vistas y podrán recorrer Cedar Grove para acercarse a los acantilados de granito.
Es posible que, por causa del tiempo invernal, se cierren algunas rutas del parque a principios del otoño; en esta época, las muchedumbres comienzan a reducirse, las hojas cambian de color y brindan un magnífico espectáculo y el clima sigue siendo lo suficientemente cálido para chapotear en los ríos. John Muir Lodge es la solución natural si busca alojamiento: es una posada de madera con muebles artesanales y una sala en la que, con frecuencia, encontrará una acogedora chimenea que le dará la bienvenida con el chisporroteo de sus llamas.
Dato interesante… Remoje los músculos adoloridos en las aguas termales de Remington Hot Springs. Estos manantiales de Kern River mantienen una temperatura agradable gracias a la actividad geotérmica y la visita es completamente gratuita.
Destino: San José o Los Ángeles.
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La magia de los cardúmenes
Con una longitud que supera la de cuatro campos de fútbol, el Parque Nacional Islas del Canal es el hogar de una de las cuevas marinas más grandes del mundo, Painted Cave, cuyos diversos tipos de roca crean un efecto multicolor.
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Tras bambalinas
A cinco horas de distancia de Hollywood, el Valle de la Muerte ha sido escenario de innumerables películas, desde los wésterns de John Wayne hasta la épica Star Wars original.
Cosas que hacer en LA -
Retrato del parque
Para obtener la mejor fotografía, pose junto a Skull Rock o en la cima de Keys View, desde donde tendrá una vista panorámica del Valle de Coachella.
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Para aquellos que necesitan más perspectiva: Parques Nacionales y Estatales de Redwood
Redwood trees average 91 metres in height, and only grow in a small slice of coastal Northern California (and a slice of Southern Oregon). The Redwood National and State Parks protect these natural wonders and offer visitors plenty of chances to marvel at their vastness.
Conduzca su automóvil o bicicleta por la Avenida de los Gigantes y deténgase para explorar Rockefeller Grove a pie. Después, atraviese (literalmente) una secuoya roja con su automóvil antes de emprender rumbo al norte. Pasando la ciudad de Eureka, el prehistórico Fern Canyon es un bosque jurásico que se extiende hasta el mar y es uno de los favoritos de los senderistas. A medida que avance por los senderos, manténgase atento para avistar alces, osos, halcones y águilas en su hábitat natural.
Dato interesante… Las secuoyas rojas crecen en condiciones frescas y brumosas, por lo que recomendamos que lleve abrigo (incluso en el verano). Planifique una estancia de un par de noches en la zona y alójese en la histórica ciudad de Eureka, en la contemporánea comunidad universitaria de Arcata, o bien, acampe a la vera de un río congelado.
Destino: San Francisco
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Para quienes buscan alivio: Parque Nacional Volcánico Lassen
Diríjase al este desde la zona de las secuoyas rojas para explorar el legado volcánico que dio origen a California. En el Parque Nacional Volcánico Lassen es posible ver los cuatro tipos de volcanes que existen en la Tierra. Al ser el parque con menos visitas de California, Lassen es perfecto para aquellos viajeros que buscan escaparse a la naturaleza, encontrarse nada más y nada menos que entre burbujeantes fuentes hidrotermales y fumarolas en ebullición, y alejarse de las multitudes.
Isolated as it is in the far northeastern part of the state, most travellers camp in the park, though it is possible to visit on a day trip. Don’t miss the bubbling mud pools at Devil's Kitchen, a hike through the Devastated Area (don’t let the name put you off), and a picnic on the shore of Manzanita Lake.
Dato interesante… La mayor parte del parque cierra en condiciones invernales (en mi caso, no me han permitido el paso a fines de mayo debido a la nieve), por lo que el momento ideal para visitarlo es el final del verano, justo después de que se dispersan las muchedumbres.
Vuele a: San Francisco u Oakland y alquile un vehículo.
Conduzca su automóvil o bicicleta por la Avenida de los Gigantes y deténgase para explorar Rockefeller Grove a pie y después, atraviese (literalmente) una secuoya roja con su automóvil.
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Un hallazgo "mar-arbol-oso"
Known for its exceptional forests, the Redwood National Park is home to the tallest trees on earth, the spectacular 100-metre-tall coastal redwood. Book flights from London to San Francisco, plus car hire for seven days:
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Para apreciar la vida marina: Parque Nacional Islas del Canal
Cerca de la costa de Santa Bárbara, este archipiélago alberga animales en peligro de extinción, playas tranquilas y cuevas marinas. Es posible programar una excursión de un día desde Santa Bárbara o Ventura, o acampar en la Isla Santa Cruz.
Animal lovers head to San Miguel Island’s Point Bennett during summer and autumn to spot elephant seals in the wild (these seals attract great white sharks, so use caution in the water). Kayakers can island-hop across waters that teem with sea lions, seals and dolphins, while divers sojourn to Anacapa Island’s kelp forest.
Dato interesante… ¿No le gusta mojarse? Haga una reserva en un crucero dedicado al avistamiento de ballenas y disfrute de una vista panorámica de las cinco islas con Island Packers.
Destino: Los Ángeles.
Para artistas: Parque Nacional de Árboles de Josué
The Colorado and Mojave deserts meet at Joshua Tree National Park. It’s a unique part of the world, where epic light and strange sculptural plants (Joshua trees are actually a species of yucca plant) have long served as inspiration for artists. In fact, you can stop at a unique sculpture park on your way in, at the Joshua Tree Outdoor Museum.
Once you’re in the park, hike through the park’s namesake trees to the top of Mastadon Peak. From here you have great views over the Salton Sea, a huge saline lake to the south. For more great views, come at night: the park is a dark-sky preserve and stargazers flock from around the globe to witness midnight meteor showers. Stay in nearby Palm Springs, at Westin Mission Hills Golf Resort And Spa, and you can drive to the park in under an hour.
In the know… Music fans head to Pioneertown, a ‘fake town’ that was purpose-built in the forties as a film set for Westerns. Nowadays, it’s been given new life, thanks to Pappy and Harriett’s Pioneertown Palace, a barbecue and country music bar on the edge of town. Paul McCartney, Arctic Monkeys and Kesha have all played in this unique honky-tonk venue.
Destino: San Diego o Los Ángeles.
Para los observadores de estrellas: Parque Nacional del Valle de la Muerte
Aunque este parque nacional probablemente sea el lugar más caluroso de América del Norte durante el verano, de noviembre a abril tiene temperaturas agradables que atraen a los senderistas que desean explorar las profundidades del Valle de la Muerte, el cual se ubica en el punto de menor elevación de los Estados Unidos.
Because this park receives minimal rainfall, night skies prove to be the best show on Earth. Wander out to Badwater Basin (the lowest point in the USA), or Mesquite Flat Sand Dunes for the most expansive stellar views.
Check into Ranch at Death Valley for quaint rooms and that ever-so-essential swimming pool.
In the know… During the day, explore the Devil’s Golf Course (not an actual golf course), or Artist’s Drive (ask at the Furnace Creek Visitor Center about trail conditions). Cap off your day by trying to spot the Sierra Nevada Mountains from Dante’s View, then take in the majestic sunset over Zabrieskie Point.
Destino: Los Ángeles y alquile un vehículo, o Las Vegas.
